Алексей Быков - Тень [СИ]

"Эви! Они заодно!"

"Ха-Ха-Ха, Киса. Попалась"

Только дурак подставит спину глупцу.

Эви же не теряла времени попусту. Легким взмахом головы откинула за спину волосы, обожгла внимательным взглядом, и, поправляя кулон, распорядилась:

– Господин Карсваль?

Капитан ведущего вложил бластер в кобуру:

– Слушаю. – ладонью опустил подрагивающий на вытянутых руках бластер Вандвачарвы. Успокаивающе похлопал по плечу и подошёл к носилкам под:

– Нам нужно попасть ко второму челноку. Думаю, у них есть связь с Крепостью. Их посадка была более мягкой, так?

Капитан кивнул. Распорядился:

– Сбор!… – ткнул в Замиру, – ты со второго?

– Да, капитан.

– Не понял? – брови сбежались, как будто не прошептал, а рявкнул.

Замира вытянулась во фрунт. Козырнула. Отчеканила:

– Лейтенант орбитальной группировки колонии, пилот третьего класса Замира Азар.

– Вольно лейтенант. Ориентиры назад помните?

– Так точно.

– Связь с Крепостью есть?

– Так точно.

– Грох?

– Полковник? – Малышка закончил вязать узлы на руках Тэры. Поднялся, оставив её на коленях.

– Ты с Азар в начало колонны.

– Есть. – Поднял Тэру, подтолкнул, – давай, девка, двигай.

Тень прошептала:

– Почему она жива?

– У босса спроси. – Прогудел Малышка.

– Полковник проблема.

– Сначала пусть помощь вызовет. – Толкнул, – Пошла!

Но Эви решила по-своему. Махнула из-за носилок:

– Тэреза, ты с нами, дорогая!

"Ах, как мы её любим"

"Что?"

– Директор умрет в крепости, а эту я сама прикончу.

"Совсем сбрендила?!"

"Цыц, Киса"

Сквозь накатившую пелену тумана Тэра следила, как полковник пружинистым шагом подошёл к месиву мяса, комбинезона, костей. Выхватил нож и, стараясь не задевать тянущие соки тела короткие ядовитые иголки конвульсирующей сети, срезал с остатков полковника Сафинара цепочку с маленьким медальоном. Сунул в карман и махнул: "двинулись". Тэра бы ни за что не подошла к этой шипастой гадине, только и оставалось, что завидовать выдержке офицера, да следить, как всплывают носилки. Колонна ощерилась бластерами, зашуршала травой, продираясь к краю прогалины. Эви пристроилась сзади носилок, прихватила за локоть Тень, кивнула:

– Топай, – улыбнулась искарёженой гримасе в черных кудрях. Шепнула, – держись, дорогая.

"Они заодно, Эви!… Они…"

"Притухни"

Тэра очертя голову пошла в атаку, тесня Тень, отдавая последние силы. Предупредить. Предупредить! Успеть! По телу обжигающим холодом растеклась ярость. Сквозь дрожь, подрагивающие губы исторгли:

– О-они…

"Бры-ысь" – опомнившаяся от такой наглости Тень ревела, оттесняя соперницу.

Голова загудела. Ноги подкашиваются:

– О-они…

"Вон, сказала!"

Перед глазами поплыли цветные круги:

– …заодн…

"Вон!!!"

Сознание померкло. Принюхалось к блуждающим сочным ароматам джунглей. Вернулось от шелеста травы – Тень пинала подлесок в конце колонны, продирающейся сквозь заросли. Второго пилота не было. Неужели потери?

"Успокоилась перед смертью?"

Замира и Малышка впереди дружно ухнули бластерами. Кусты взвизгнули и пластинчатый зверёк пустился наутёк. Донеслось:

– Зараза! Внимательней, Малышка!

– Азар, дистанция? – разнеслось сзади. Полковник лично прикрывал отход.

– Почти пришли!

Малышка вгляделся в прогалину между красно-зелёными кронами. Отрапортовал:

– Вижу ведомого, полковник.

– Двинули!

Трясущийся Вандвачарва толкнул левитирующие носилки. Пушистые веточки зашелестели о дно, приглушая стоны раненого, а сбоку Эви заботливо шепнула:

– Идем, дорогая.

Тэра только и могла, что думать:

"Эви-и-и. Не верь им"

"Ты по себе плачь, Киса. По себе"

"Я…" – Тэра попыталась напасть ещё раз. Но сил измученной души хватило только на сдавленный вздох. Тень криво ухмыльнулась:

"Всё, Киса? Сдулась? Ну, так, сиди не рыпайся. Ты мне за всё ответишь, поняла? За все сто лет терзаний"

Из крон навстречу зелёной молнией порхнула птица. Над плечом Тэры тут же возник бластер, и полковник хладнокровно проводил порхающую алыми кончиками комету. С пронзительным "и.и.и" комок нырнул в кроны и над головами запищало и захлопало зелёное облако.

"Ещё не хватало!"

Беглецы вжались в траву. Волна птиц с шумом наполнила воздух. Торопливо захлопала сотнями крыльев. Эви, спасая подругу, дернула Тень вниз, прикрыла собой, а полковник, широко расставив ноги, невозмутимо водил бластером. Сказал:

– Фальканторы. Это не страшно.

– Кто?

Эви поднялась:

– Это с португальского, дорогая. Не помнишь?… – помогла встать. – Фальсо – ошибочный, ложный. Контадор – певун. Со временем сократилось до…

Тень перебила с плещущим ядом ехидством:

– Нет её больше, крошка. Нету. У-мер-ла.

Эви всмотрелась в перекошенное ненавистью лицо.

– У-мер-ла. – повторила Тень. – Я её вот этими руками, – потрясла связанными за спиной кистями, – поняла? Придушила эту шалаву. Век руки чесались.

Директор от такой неожиданной откровенности аж отшатнулась:

– О боги, Вильвириена, ты что ли? Ты спятила?

"Эви-и, я здесь"

– Никто не получит Ло.

– Там видно будет. Держись, солнышко… Это же надо, вот уж не думала, что ты в этой грязи замешана.

"Я жива, жива"

Колонна прорвалась на край поляны. По команде полковника, Замира и Малышка зашуршали пеплом, короткими перебежками рванули к шаттлу, прикрывая друг друга. Тень внутренне ликовала, косилась на серого, как бумага, Вандвачарву. Принюхивалась к остаткам гари в лесных запахах и ждала, пока её вместе с директором аккуратненько упакуют в спасательный транспорт.

"За директором-то уж точно пришлют, так, Киса? Нам всего-то челнок нужен на орбиту уйти. Кончим эту белобрысую и домой. А уж в исследовательском Фортаники я тебя выпотрошу. Как я, будешь мучиться"

"Что? О чем ты?"

"О чём?" – Тень насупилась – "Ты увела Ло! Ты у меня душу вырвала… Будешь жить и знать, что я рядом с ним… А мы…"

"А мы будем навещать… Нет!… Нет! Он сам прикончит тебя!"

"Риена. Ты совсем ку-ку? Он любит меня! Меня, смирись уже"

"И это будет моя месть"

Малышка задубасил по грузовому шлюзу. В иллюминатор высунулся Рубико. Беззвучно прокричал, махнул апельсиновой ластой и шлюз пополз вниз. Пандусом разогнал пепел, и Замира хищным пустынным зверьком скользнула внутрь. Разнюхала. Выскочила. И с края поляны Тэра увидела, как она машет. Малышка припал на колено, прицелился в воздух. Замира прикрылась бортом и шарит по кустам настороженным взглядом.

Под уверенное, – двинули, – группа пересекла выгоревшую поляну и скрылась в шаттле. Шлюз захлопнулся.